Étant donné que plusieurs communautés construisent un nombre grandissant de pistes, de sentiers et de voies cyclables chaque année et que la quantité de cyclistes sillonnant les rues nord-américaines n’a jamais été aussi importante, le cyclisme est aujourd’hui plus accessible que jamais. Et puisque nous connaissons les vertus du vélo sur la santé et le bien-être (sans parler de ses avantages sur l’automobile), il n’y a jamais eu de meilleur moment pour remonter sur une selle!
Mais avant de courir chez votre vélociste local pour acheter une nouvelle monture ou de parcourir les ventes de garage en quête d’un joujou d’occasion, assurez-vous de choisir le type de vélo qui vous convienne le mieux afin de pouvoir profiter des meilleures sorties possible.
Voici une série de questions que vous devez d’abord vous poser avant de commencer vos recherches :
- Où comptez-vous rouler? Sur des chemins de terre et des pistes simples, des sentiers et des routes en gravier ou bien des surfaces en pavé lisse ou peut-être une combinaison de tous ces types de parcours?
- Quelle sera la durée de vos sorties? Comptez-vous vous entraîner pour des épreuves de longue distance comme un Granfondo, explorer les sentiers locaux de vélo de montagne avec vos amis, vous rendre au boulot à vélo ou bien faire de courtes sorties en ville?
- Qu’allez-vous emporter durant vos sorties? Si vous utilisez votre vélo pour vous rendre au travail ou bien pour faire des courses de façon régulière, choisir un vélo qui est compatible avec des porte-bagages et des garde-boue rendra la tâche beaucoup plus facile.
- Enfin, combien voulez-vous dépenser pour votre vélo? N’oubliez pas de tenir compte des accessoires essentiels tels qu’un casque et des lumières.
Bien qu’il existe une grande variété de vélos de nos jours, nous les avons divisés ici en trois catégories de base :
Route : les vélos de route sont conçus pour se déplacer sur des routes pavées à grande vitesse. Ces vélos légers munis de pneus étroits font partie d’une variété de styles qui comprend les vélos de compétition, ceux de longue distance en enduro ou de cyclotourisme et les modèles à guidon plat pour la mise en forme. Si vous désirez faire partie d’un groupe de vélo local, vous entraîner pour une course caritative ou un Granfondo ou bien tenter votre chance en course sur route, un vélo de route vous conviendra parfaitement.
Montagne : même qu’il existe plusieurs types de vélos de montagne et que ce sport compte une variété de disciplines, les vélos de montagne possèdent généralement tous de larges pneus à crampons, un guidon plat, un cadre robuste et des roues conçues pour la conduite hors route. Des vélos à cadre rigide sans suspension aux bolides de compétition pour le cross-country, en passant par les vélos de trail double suspension et les vélos de descente et d’all-mountain à long débattement, les vélos de montagne offrent des moments de pur plaisir à tout cycliste voulant s’aventurer sur des sentiers à surface naturelle ou dans des véloparcs.
Les vélos hybrides : mélange de vélo de route et de montagne, les hybrides offrent généralement une position du corps plus redressée et sont munis d’un guidon plat pour une maniabilité plus stable. Les pneus de grosseur moyenne peuvent rouler sur tous les types de surfaces que l’on trouve en milieu urbain. Cette catégorie comprend les vélos de ville et de navettage que l’on équipe de porte-bagages et de garde-boue si l’on choisit de rouler toute l’année, les vélos confort munis d’une fourche à suspension et d’un cadre surbaissé, ainsi que les montures urbaines de style européen dotées d’un panier ou d’un porte-bagages avant. Les cyclistes qui veulent un vélo polyvalent et confortable (quoique plus lourd), avec lequel on peut tout aussi bien se balader sur la plage que faire ses courses en ville, trouveront leur compte avec un vélo de ce type.