Habituellement perçue comme une marque de vélos de montagne, Norco est depuis longtemps présente dans le marché du vélo de route et connaît bien une chose ou deux à propos du tarmac. Norco a introduit la populaire plateforme CRR en 2010. Trois ans plus tard, la gamme de vélos de route de Norco a fait un autre pas en avant avec le lancement du Tactic.
Avec le nouveau Tactic, l’esprit du CRR est toujours bien vivant, mais l’ensemble est plus raffiné. Pour ce faire, le fabricant a conservé la même géométrie tout en raccourcissant légèrement le tube de direction pour la compétition. Le cadre est fabriqué à partir d’un carbone 46T à haut module exclusif et utilise des procédés de fabrication avancés. Le premier de ceux-ci est le procédé de moulage Smooth Core, lequel assure des surfaces internes lisses et accroît la solidité du cadre. Le deuxième est l’Armorlite, une résine qui augmente la résistance aux impacts et réduit le poids du cadre.
Ces technologies s’intègrent dans un cadre très travaillé comprenant un tube de direction conique passant de 1,5 à 1,125 po, lequel est ensuite relié à des tubes horizontal et oblique surdimensionnés. Le boîtier de pédalier BB30 poursuit le thème de la surdimension et permet un excellent transfert de la puissance. Toutes ces caractéristiques se retrouvaient sur le CRR, mais c’est au tube de selle et au triangle arrière que le Tactic se démarque, autant sur le plan visuel que du côté de la performance à long terme. À partir d’un tube de selle aérodynamique, le Tactic présente une section arrière plus étroite qui procure une conduite beaucoup plus de souple. Les bases sont surdimensionnées sur le plan vertical pour réduire la flexion et diminuent en diamètre jusqu’aux pattes arrière. Le plus grand changement se trouve dans les haubans ARC de Norco. Ces derniers sont rigides en torsion tout en étant souples sur le plan vertical. Plus effilés que ceux du CRR, les haubans du Tactic affichent également une légère courbure vers l’avant pour leur permettre de fléchir légèrement. Pour équilibrer le tout, Norco a équipé le Tactic d’une fourche à lames droites en carbone exclusive.
Le Tactic sera offert en sept déclinaisons. Au milieu se trouve le Tactic que nous avons testé. Pour garder ses prix compétitifs, Norco a habillé le Tactic d’une transmission Shimano Ultegra avec un pédalier FSA SL-K. Des roues en aluminium 30 mm et des périphériques Easton complète le montage.
Après seulement quelques coups de pédales, il est clair que le Tactic est conçu pour la compétition. Le cadre surdimensionné est rigide tout en étant plus animé que le CRR dans la région du boîtier de pédalier. Vous obtenez ainsi des accélérations rapides durant les efforts soutenus. En selle, le confort est aussi grandement amélioré sans toutefois négliger le contact avec la route. Les chocs et les vibrations de la route sont amortis, mais les sensations demurent suffisantes pour que le cycliste ne se sente pas isolé du tarmac. Le cockpit long et bas ajoute aussi au caractère compétitif du Tactic. Notre Tactic 55,5 cm était doté d’un tube supérieur de 56 cm relié à un tube de direction d’un angle de 73 degrés et à un tube de selle d’un angle de 73,5 degrés. Cette géométrie place donc le cycliste dans une position étirée et agressive. Au final, le Tactic a tout pour être un excellent vélo de route : il est léger, rapide, et il offre des caractéristiques de conduite raffinées.
Renseignements
Taille : 55 cm
Transmission : Shimano Ultegra
Roues : Easton
Périphériques : Easton EA30 et EA50
Prix : 3650 $
Poids : 15,5 lb (sans pédales ni porte-bidons)
Site Web : norco.com
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