Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi un ami cycliste dégonflait partiellement son pneu en pleine sortie? Si vous n’avez jamais accordé beaucoup d’attention à la pression d’air dans vos pneus hors route ou si, par habitude, vous les gonflez à 35 psi, il serait bon de savoir que vous pouvez altérer de façon significative la conduite de votre vélo en jouant tout simplement avec la pression d’air de vos pneus. Mais soyez averti : le terme « jouer avec » est assez juste ici, car le changement de pression de vos pneus peut aussi entraîner des conséquences moins ludiques. Nous examinerons sommairement les avantages et les inconvénients qui peuvent découler d’une modification de la pression d’air dans vos pneus. Vous serez donc prêt pour votre prochaine aventure.
Les avantages d’une pression faible :
Une pression d’air faible dans un pneu lui permet de mieux épouser la forme du sol. On profite alors d’une meilleure traction lorsqu’on accélère, lorsqu’on freine et durant les virages. Une pression faible absorbe mieux les chocs, ce qui ajoute au confort d’une sortie.
Les inconvénients d’une pression faible :
L’air que vous laissez s’échapper est tout ce qui sépare votre pneu mou de la jante très rigide (et du sol sur lequel vous le brutalisez). Le risque d’avoir une crevaison ou d’endommager les parois latérales de la jante augmente de manière significative lorsqu’on roule sur des pneus à pression plus faible.
De plus, un pneu gonflé à faible pression roule plus lentement sur des surfaces battues, car une plus grande surface de caoutchouc touche le sol, ce qui augmente la friction à laquelle on résiste.
Les avantages d’une pression élevée :
En général, une pression d’air plus élevée permet au pneu d’être plus rapide (principalement sur des surfaces dures) et de mieux résister aux chocs de terrains accidentés.
Les inconvénients d’une pression d’air élevée :
Le vélo semble être plus difficile à maîtriser lorsque les pneus sont très gonflés, parce qu’ils adhèrent moins bien au sol et ils épousent moins bien la forme de ce dernier.
Autres éléments à considérer :
Chambre à air ou tubeless :
Lorsqu’il s’agit de gonfler à faible pression un pneu doté d’une chambre à air, l’un des principaux inconvénients, c’est d’avoir une crevaison par pincement. Par contre, si le pneu est tubeless, le cycliste peut expérimenter avec des pressions d’air beaucoup plus variées.
La largeur de la jante :
Que l’on choisisse des pneus avec ou sans chambre à air, la largeur de la jante est un facteur important à considérer. Les pneus larges à volume élevé qui sont montés sur des jantes étroites auront tendance à plier ou à déborder sur la jante étroite. On doit alors augmenter la pression d’air pour le rendre plus stable lors des virages. De plus, les tubeless installés sur des jantes étroites risquent de cracher de l’air et du scellant lorsqu’ils se décrochent des crochets de jante sous des charges latérales élevées.
La paroi latérale d’un pneu :
Lorsqu’on roule sur des pneus moins gonflés, la paroi latérale du pneu est plus sujette à recevoir des coups provenant d’objets au sol. On doit donc choisir une jante aux parois latérales plus robustes qui permettront également aux pneus de conserver leur forme. Des pressions faibles ne sont pas recommandées pour les pneus à parois très fines.
Maintenant que vous connaissez les principes de base, essayez de changer la pression de vos pneus, puis remarquez si ce changement affecte la manière dont votre vélo se comporte. Qui sait, vous pourriez être agréablement surpris! N’oubliez pas que vous pouvez toujours passer chez votre détaillant LTP Sports local pour vous équiper d’une bonne paire de pneus qui agrémenteront à coup sûr vos sorties.
