Lorsque vient le temps d’acheter le tout premier vélo à votre bambin, il est important de choisir le bon modèle. Un vélo dont la taille est appropriée sera plus facile à manœuvrer et des pièces adaptées à son âge lui permettront de mieux le maîtriser. Il profitera d’une sortie amusante et sécuritaire.
Votre but est de faire en sorte que votre garçon ou votre fille termine sa première sortie avec un grand sourire : il aura donc toujours hâte d’y retourner!
La taille du vélo
Si la taille d’un vélo pour adulte varie selon la longueur du tube horizontal, celle d’un vélo pour enfant se détermine plutôt par la grosseur des roues. Pour choisir la taille idéale, on doit prendre en considération l’âge de son enfant, ainsi que sa taille et la longueur de son entrejambe.
Si vous tenez compte de sa croissance, vous risquez de choisir un vélo trop grand
On pourrait être tenté d’acheter un vélo trop grand en se disant qu’il conviendra plus longtemps à son enfant, ou bien lui refiler celui de son grand frère, de sa grande sœur ou d’un ami plus âgé. S’il a de la difficulté à le maîtriser, il risque de se blesser.
S’ils ont hâte de commencer tôt, les enfants de deux à quatre ans peuvent rouler sur des vélos équipés de roues qui mesurent 10 pouces. Ces vélos ont une hauteur en surplomb très basse, en plus d’être dépourvus de pédales et de freins. Les petits se déplacent avec leurs pieds plantés fermement sur le sol. Ils apprennent à garder l’équilibre et à ressentir la vitesse. (Taille : 20 à 30 pouces ; entrejambe : 12 à 14 pouces)
Si votre enfant est âgé de trois à quatre ans, les vélos munis de roues 12 pouces (aussi appelés vélotrotteurs) sont une excellente option pour le rendre plus confiant. On peut aussi choisir un vélo plus traditionnel équipé de freins à rétropédalage et lui ajouter des roues stabilisatrices. (Taille : 26 à 34 pouces ; entrejambe : 14 à 17 pouces)
Lorsqu’ils sont prêts à rouler en toute confiance, les enfants de quatre à six ans peuvent opter soit pour un vélo à roues 16 pouces, soit un petit vélo de ville ou bien un vélo de BMX. Lorsque vient le temps d’enlever les roues stabilisatrices, les vélos à roues 16 pouces sont habituellement équipés de freins à main. Certains d’entre eux ont même une fourche à suspension pour s’aventurer sur des pistes hors route! (Taille : 34 à 42 pouces ; entrejambe : 18 à 22 pouces)
Entre six et huit ans, les enfants maîtrisent bien leur vélo et les freins à main. Les vélos à roues 20 pouces sont donc équipés de plusieurs vitesses et de freins à disque. Les sorties en famille commencent à durer plus longtemps! (Taille : 42 à 48 pouces ; entrejambe : 22 à 25 pouces)
Cette taille de vélo est conçue pour les jeunes cyclistes de huit à douze ans qui veulent passer à la prochaine étape. Les vélos à roues 24 pouces sont dotés d’une transmission, de freins et du même genre de suspension que celles trouvées sur des vélos d’adulte, mais en version réduite. De plus, ils peuvent maintenant choisir des vélos de montagne à double suspension, des fatbikes, des vélos de ville, des hybrides et même d’authentiques vélos de route! (Taille : 48 à 56 pouces ; entrejambe : 24 à 28 pouces)
Pour de plus amples renseignements sur la façon d’enseigner comment rouler à son enfant (et comment passer de merveilleux moments en famille!), veuillez consulter le guide Take A Kid Mountain Biking Guide (English only) qui est publié par la International Mountain Bicycling Association of Canada.